Um das Bezahlfernsehen Sky, ehemals Premiere, zu empfangen, benötigt man einen Receiver Premiere. Der Premiere Receiver basiert auf der neuen HD-Technologie und ist in der Lage hoch auflösendes Fernsehen zu empfangen. Erst-Abonnementen können einen Leih-Receiver von Premiere (Sky) in Anspruch nehmen, der gegen eine Aktivierungsgebühr frei geschaltet werden kann.
HD-Receiver von anderen Herstellern können dagegen Probleme verursachen – vor allem dann, wenn es sich um nicht zertifizierte Hersteller im Sinne von Sky (Premiere) handelt. Eine Freischaltung kann dann zum echten Glücksfall ausufern. Um einen anderen Receiver als den von Premiere zu nutzen, sollte man vorab einige Punkte abklären.
Grundvoraussetzung ist der gleiche Empfangsweg, denn für jeden Übertragungsweg, ob nun Satellit, Kabel oder Antenne, gibt es unterschiedliche Receiver-Formen. Ein anderes Kriterium, um für Premiere einen anderen Receiver verwenden zu können, ist die Kompatibilität. Einige Receiver sind in ihren Funktionen begrenzt und verfügen über eine separate Software. Letztere müsste bei anderen Receivern wie den Premiere Receiver erst umprogrammiert werden. Ein letzter Punkt ist eine im Receiver integrierte Schnittstelle, um das CI-Modul bzw. die entsprechende Karte von Premiere (Sky) überhaupt aufnehmen können.
Auf der so genannten Smartcard von Premiere befindet sich dann der Schlüssel, der in der Lage ist, die codierten Daten zu entschlüsseln. In der Vergangenheit kam es wiederholt vor, dass der Premiere-Code von diversen Herstellern geknackt wurde und Sky auch ohne einen Receiver von Premiere empfangen werden konnte. Aktuelle ist Sky (Premiere) bemüht komplexere Sicherheitssysteme zu entwickeln, die eine unrechtsmäßige Nutzung der Fernsehinhalte verhindern.
Sky kommt in Sachen Receiver ihren Kunden entgegen. Bei Abschluss eines HD-Abonnement stellt Sky einen HD-Leihreceiver zur Verfügung, der allerdings eine einmalige Aktivierungsgebühr bedingt. Noch komfortabler ist der Premiere-HD-Festplatten-Receiver. Mit dem Festplatten-Receiver lassen sich Liveprogramme unterbrechen und zu einem späteren Zeitpunkt fortsetzen. Zudem ermöglicht der Receiver mit integriertem Festplattensystem eine zeitlich unbegrenzte Aufnahme von Sendeinhalten. Allerdings beträgt die einmalige Aktivierungsgebühr derzeit (Stand: 2011) 169 Euro.